New York New York !

Romane pense toujours que nous allons en Louisiane et croit que Washington n’était qu’un petit détour. Elle s’installe tout au fond du véhicule pense-t-elle de son propre choix, c’est fou comme la manipulation systémique familiale est redoutable et efficace (Coucou Vanessa). Elle pense donc avoir pris la meilleure place, elle a surtout pris la place la plus éloignée du GPS, ce que nous voulions ! Yes ! Dans son journal de voyage qu’elle me fait lire de son propre chef également (Niark Niark ! çà marche aussi pour çà !), elle écrit « mes parents sont fous, ils ont fait un détour de 14 h de route juste pour voir Washington DC ! Mais çà valait le coup, c’était génial ! Maintenant, nous redescendons comme prévu en Louisiane. »

Au Nord c’était les Colons aurait pu chanter Pierre Bachelet !

Et oui, nous ne descendons pas mais montons à New-York, terre d’accueil des Colons.

Nous arrivons à New Jersey, notre lieu de villégiature. Marius et Charlotte sont en effervescence, ils veulent que la surprise soit parfaite. Ils bandent les yeux de leur sœur et à peine les valises déposées dans notre location que nous partons à la découverte de New-York. Pour cela nous devons prendre le train, cela fait maintenant 30 minutes que Romane a les yeux bandés, ses sens sont en ébullition et à l’affût du moindre indice : après le bruit de la locomotive, elle entend celui des vagues se projeter contre une digue … Mais où sommes-nous ? Se demande-t-elle. Nous faisons maintenant face à NY, la nuit tombe et les gratte ciels brillent de mille feux autant que les yeux de Romane lorsque le foulard tombe enfin … Elle n’ose tellement pas y croire, qu’elle se dit que ce ne peut pas être NY ! Parfois, les rêves deviennent réalité ! She had a dream … 

New-York, terre d’accueil des colons ou devrait-on dire ex terre d’accueil : si la sélection était rude à Ellis Island, seuls 2% des postulants étaient refoulés. Aujourd’hui, c’est plus de 90% des demandes de cartes vertes qui sont refusées : Green Card ou Ellis Island des temps modernes !

Les lieux sont restés intacts et nous imaginons fort bien les conditions de séjours de ces colons venus pour fuir la potatoe famine et la misère pour certains ou faire fortune pour d’autres … A peine arrivés, ils se regroupent par communauté, il faut dire que l’occasion de partage et d’enrichissement mutuel était trop belle …

C’est ainsi que se dessine l’Amérique d’aujourd’hui avec des français du côté de la Louisiane, des irlandais sur la côte Est, des espagnols dans les Etats du Sud  … 

Il en est une autre qui s’est installée aux USA, une française qui a eu la chance d’échapper aux contrôles administratifs et médicaux : the lady liberty !

Lorsque nous sommes venus en 2011, nos amis nous ont pris en photo et nous avons souhaité refaire la même 8 ans plus tard ! Nous prenons exactement la même position, reste à trouver un photographe : 1^er essai une américaine, pas cadrée … 2^ème essai un jeune européen, trop sombre …  3^ème essai : un latino, trop floue … 3/5 de l’équipe souhaite abandonner, seuls restent au front le fils et la mère comme du temps des randonnées de l’autre côté du continent ! Ils aperçoivent un asiatique au loin avec un appareil reflex pas un de ces i phones faisant office de … Marius lui tend aussitôt notre appareil misant tout sur ce dernier cheval ou plutôt jockey vu sa taille, résultat : parfait ! Le touriste asiatique est une valeur sûre.

Nous voguons maintenant vers Time Square, ici plus d’européens, de chinois ou d’américains, juste des consommateurs ! Des dizaines d’écrans publicitaires recouvrent les façades d’immeubles plus gigantesques les uns que les autres. Nous nous croyons dans un mauvais film futuriste où les échanges ne sont que monnaie et produits. Même les femmes utilisent leurs propres corps en guise de panneaux publicitaires.  Qu’il est loin le temps où l’irlandais venait cultiver sa terre et récolter ses betteraves … mais tout n’est pas perdu, une petite lumière nous attire : une table ronde, 2 chaises, 2 joueurs, un jeu vieux de 3500 ans. Le joueur en titre serre la main de Marius, la partie commence. Les coups s’enchainent très vite, c’est un début de partie connu des deux joueurs … Le fou blanc prend le cavalier noir qui prend la tour blanche … la reine blanche se rapproche alors dangereusement du roi noir qui contre-attaque mais en vain : échec et mat pour le petit Ma.

Qu’à cela ne tienne, il a eu le fils, il n’aura pas le père !  Yann parie 5 dollars qu’il gagne ! il la joue fine et demande à changer de place, l’adversaire étonné mais flairplay accepte, la partie commence, les coups s’enchainent, les joueurs sont de bon niveau et la partie s’annonce serrée. Le public afflue, ils sont maintenant une cinquantaine à regarder chaque coup, tout le public est dernière Yann, le jeune frenchie ! il met en difficulté son adversaire qui ne s’y attendait pas, il a pourtant une tête de joueur d’échecs ce petit frenchie ! L’adversaire en titre doit réfléchir et peser chacun de ses coups. Yann sait qu’il est à sa portée, il s’emballe et faillit, il place son cavalier en H5 et le public s’émeut, il sait que le challenger perdra dans quelques coups. C’est décidé il prendra sa revanche à Little Havana contre Stéphane Richard ! (coucou Stéphane).

Si Time Square est le cœur de la société de consommation, Central Park est le poumon vert de New York. Quel bonheur de pédaler dans ce parc qui a sa piscine, ses terrains de base ball, son étang, … Bref, un véritable havre de paix loin du tumulte de Time Square ! A consommer sans modération J

Pour la petite histoire, en 2011, Marius voulait qu’on le prenne en photo sur un rocher de Central Park sauf que nous n’avions pas le temps pour cause d’avion à prendre ! Il a beaucoup pleuré et nous en a voulu pendant longtemps. Il ne se passe pas une année sans qu’il nous dise « Je m’en fous, j’irai à Central Park quand je serai majeur pour me faire prendre en photo sur mon rocher ! ». Here we go, c’est ton jour Marius, enjoy !

Il paraissait beaucoup plus imposant ce rocher quand tu mesurais 1.10 m !!

Yann reçoit un message d’alerte sur son téléphone : alerte météo sur New York, une tempête s’annonce ! What ? Nous sommes montés à NY pour échapper à Barry, l’ouragan de Louisiane et nous voilà pris dans une tempête ! Nous courons vers le métro mais déjà la pluie tombe à fortes gouttes, nous avons 1H30 de trajet : « chef chef, nous sommes perdus ! » aurait dit Jean Lefebvre dans la 7^ème compagnie. Nous arrivons trempés dans le métro mais ce n’est rien à côté de ce qui nous attend. Nous sommes maintenant dans le train et l’orage sévit de plus belle, le niveau d’eau a atteint les roues du train. Nous sommes en alerte rouge, le vent se mêle à la pluie et nous devons sortir dans 2 stations … Les éclairs se rapprochent, nous sortons de la gare en courant, il nous reste 1 km à parcourir sous les arbres. Je crie aux enfants de ne pas courir, il semble qu’ils ne reçoivent pas la fréquence de ma voix et tous se débinent comme des furets ! C’est le moment de calculer la VMA (coucou David). Une voiture de police patrouille venant en aide aux citoyens en difficulté, les trottoirs et les rues sont inondés, nos chaussures aussi ! Nous ne sentons même plus la pluie, nos yeux sont fixés sur notre point d’arrivée, le bout de la rue et plus rien d’autre n’existe que ce point. Nous arrivons sains et saufs, mouillés jusqu’à l’os mais heureux ! Quelle tranche de vie ! 3 jours après nos chaussures ne sont toujours pas sèches …

Le ciel est maintenant dégagé, nous pouvons partir visiter le mémorial du 11 septembre. Dès notre arrivée sur site, l’émotion est palpable : des centaines de personnes se recueillent autour des deux piscines construites en lieu et place des tours jumelles. L’eau s’écoule dans un gouffre dont on ne voit pas le fond, écoulement qui rappelle l’effondrement des tours.

Nous pénétrons maintenant dans le mémorial où les portraits de chacune des 3000 victimes sont exposés. Nous sommes saisis par les images d’horreur mais aussi d’élans solidaires.  En ce même jour nous assistons tout à la fois à ce que l’homme peut faire de pire et de mieux. Un jeune fils écrit à sa mère pour la rassurer « je vais bien je suis dans la tour 2, c’est la tour 1 qui est touchée » oui mais quelques minutes plus tard, la 2^ème tour s’effondrera … Nous entendons également des échanges radios des forces de police, des pompiers … Tous mobilisés. La fin du musée est consacrée à la montée du terrorisme et à la manière dont les 19 terroristes ont pris possession des avions.

Nous ressortons émus de ce mémorial, des images, des messages et des bruits gravés à jamais.

Une des 4 tours reconstruites

Un petit tour sur le pont de Brooklyn … 

Nous terminons notre périple par la visite de la bibliothèque de New York : prestigieux bâtiment. On aurait presque envie de lire J

Encore un petit tour à la gare de New York et nous voilà de retour dans le New Jersey.

Nous reprenons la route demain pour une vingtaine d’heures, autant dire qu’il va falloir recharger les portables et préparer des nouvelles rubriques de baccalauréat ! Gros mots çà marche bien et avec toutes les lettres : hein Titou et Raph ? !!

Prochain rendez-vous : Siesta Beach, la plus belle plage de Floride.

Washington DC

Nous arrivons enfin à la Capitale : Washington DC, lieu de pouvoir politique …. De pouvoir Géopolitique (coucou Cléclé et Chacha).

Pensant en avoir fini avec le transport, nous déchargeons avec allégresse notre Limousine- Truck non loin de la Trump Tower. 

L’hôtelier nous indique un parking à quelques blocs de là, tout s’annonce pour le mieux. Yann s’engouffre dans le parking oubliant le gabarit hors norme de notre véhicule : 2 cm  de chaque côté (on est large !). Puis amorce du 1^eret dernier virage (!!) : impossible d’avancer plus avant !  Yann est en apnée, il manœuvre tel Nicky Lauda pour sortir de ce truck-trap et

capitalisant sur sa 1^ÈREexpérience demande conseil au valet du 2^èmeparking. Et voilà comment 2 hommes que rien ne prédestinait à se rencontrer 3 jours auparavant deviennent complices et solidaires dans l’adversité : « Stop ! Go ahead ! Right, Left, Go Back … ». C’est ainsi qu’après 20 mins de manœuvre, 2600 Pulsations et 2 litres de sudation, la voiture que l’on n’a pas louée dans un parking que nous n’avons pas réservé dans une ville que nous ne devions pas visiter est enfin garée !

Libérés de toute contingence matérielle, nous partons enfin à la découverte de la ville. Le luxe des bâtiments alentours ne nous échappe pas et le « LA » semble donné pour nos prochaines ballades qui plus est orchestrées par un trump-estite de haut vol, le Maestro de ces lieux.

Nous arrivons rapidement devant sa demeure où quelques manifestants dressent leurs pancartes vindicatives … en vain. Si certains thèmes appellent à la divergence, il en est un qui rassemble : le terrorisme. Et tout un chacun respecte les 100 m de sécurité instaurés depuis le 11 septembre 2001. La maison nous paraît alors petite et ressemble à ces maisons de maîtres des plantations de Louisiane (enfin celles que j’ai vues en photo !).

Après la maison blanche, le pentagone, what else ?

Le GPS de notre guide préféré alias Yannou indique un temps de trajet de 20 mins, une paille. 

40 minutes après sous 33 degrés en plein soleil et sur le bord d’une nationale sans le moindre pentagone à l’horizon, nous consultons à nouveau le GPS : il est indiqué 3 Minutes… « Bizarre Bizarre,  vous avez dit bizarre ? Comme c’est bizarre … » comment dirait Jouvet. Nous réalisons que le mode de transport sélectionné est la voiture et non « à pied » ! « çà va marcher beaucoup moins bien forcément ! » comme dirait Bourvil, je reste dans la même époque … Ne vous inquiétez pas les enfants je vais bientôt citer Robert Downey Jr !

Nous aimerions être comme Robert un super héro et voler dans les airs car il nous reste encore 40 mins de marche sans eau (pas de vendeur puisque sur la Nationale) pour atteindre le DOD (department of defense) à 5 côtés réguliers. Il a intérêt à être beau ce bâtiment, Nom Di Diou !
40 Mins après …  Même pas beau ! Il faut le survoler pour apprécier sa forme géométrique et une fois pour toute : on n’est pas dans un Marvel L

Nous devons maintenant traverser un échangeur pour nous rendre au centre commercial le plus proche et s’hydrater ! A 100 m du but, Nadia collapse, Yannou ventile … Finalement, la vallée de la mort c’est de la rigolade à côté du Pentagone ! 

Une OASIS en vue ! Une fontaine à Coca ! Oui parce que je ne vous ai pas raconté : après les perles des élèves, voici la perle d’un prof de maths en vacances à Washington : « l’eau me déshydrate, seul le coca m’hydrate … ». Mais qui est sa mère ?? !! (Josette tu m’entends ? l’eau déshydrate ton fils !). Finalement, on est peut-être dans un Marvel ou dans un remake des gendarmes et des extraterrestres troquant l’huile pour du coca … 

Bien hydratés au coca, nous nous apprêtons à fouler les marches du Mémorial de Lincoln lorsque des centaines de femmes entièrement vêtues de blanc les descendent entonnant des airs religieux pour rejoindre la rive gauche du Potomac pendant que leurs époux et fils se trouvent sur la rive droite. C’est alors à l’endroit même où Martin Luther King a fait son discours qu’un prêtre donne une messe d’anthologie devant des milliers de fidèles. Croyants ou pas croyez-moi, ce fut un moment incroyable suspendu dans le temps auquel des fidèles d’un autre genre également couvertes de leurs tuniques blanches se sont invitées : les colombes … I have a Dream …

C’est à quelques battements d’ailes que nous nous retrouvons à un autre mémorial : celui des Etats et Pays qui ont combattu aux côtés des USA durant la 2^èmeguerre mondiale. Comme disait Boltanski « on meurt 2 fois : la 1^èreoù on meurt, la 2^ème où l’on ne se souvient plus de nous ». 54 stèles se dressent autour d’une fontaine où les touristes se plaisent à rafraîchir leurs pieds. En bons touristes que nous sommes, nous faisons de même et trempons nos pieds dans l’eau sacrée … Le plaisir est de courte durée, des dizaines de dartres envahissent mes pieds et mes jambes ! Appelez-moi le Président ! Sainte peut-être mais pas saine cette eau …

C’est à la lueur des lucioles que nous terminons notre balade devant le Capitole, sans doute le plus beau bâtiment de la ville.

Washington, lieu d’exercice du pouvoir politique disions-nous, alors place au vote ! Référendum du 16 juillet 2019 : avez-vous apprécié Washington DC ? Les résultats sont unanimes et contre toute attente défient tous les sondages préélectoraux : Washington ressort comme la ville la plus agréable des USA ! 

Elle a détrôné Las Vegas c’est dire !

Les voyages improvisés ont du bon !

Quand je pense que Yann avait un poste au lycée français de Washington … Mais çà c’est une autre histoire …

Back in the US !

Une journée de retour en Floride et déjà des croustilles de taille J Aussi est-ce tout naturellement que je reprends la plume azertyenne pour partager nos nouvelles aventures.

Mercredi 10 juillet, avant-veille de notre départ pour la Louisiane : 23H42, nous recevons un mail de Booking « Mr Bareau, the huricane Barry is getting worse and your hotel is flooding, we must cancel your first reservation ! »

Sur ce, nous regardons les infos : la Nouvelle Orléans est inondée et le week end s’annonce chaotique. La tempête se transforme en ouragan et la ville est en alerte rouge : Danger de mort.

Nous appelons alors Booking pour annuler chacune des réservations que nous avions faites pour notre road trip en Louisiane : après 1h30 d’appel, à une exception près  (appelez-moi le Directeur !) nous avons pu annuler nos réservations.

Oui mais voilà, qu’allons-nous faire maintenant ?

Charlotte et Marius sont en effervescence, Romane loin de ces préoccupations dort rêvant déjà des Bayous de Louisiane chez Lulu, sa cousine. Les idées affluent, à cette heure tardive, l’esprit s’affranchit de la raison, seul le désir a son mot à dire. Chemin faisant, Washington DC et New York apparaissent comme une évidence ! 19 h de route depuis Miami : Pff qu’est-ce que c’est ? Après tout à l’échelle américaine c’est un petit Le Mans-Lorient. La relativité fait son office et nous adaptons nos repères à notre environnement :  c’est décidé nous partons à la découverte de Washington DC et retournons à NY, petite madeleine de Proust de nos voyages.

Nous avons une journée sachant que je travaille pour tout organiser, rechercher de nouveaux hébergements, faire nos valises, …. Pour être prêts vendredi matin 8H30, heure du départ.

Nous voilà maintenant dans l’avion, Marius croit apercevoir une jeune fille dessiner son portrait. Comment cela peut-il être possible ? Interpelé, il se lève faisant mine d’aller aux toilettes et pense se reconnaître en la photo qui sert de modèle à cette jeune artiste. Il en parle immédiatement aux filles « De 2 choses l’une, ou j’ai un jumeau dans le monde ou cette fille a ma photo et me prend pour modèle ! c’est peut-être une fille qui était avec moi en colo et qui me trouve si beau qu’elle me dessine … » « Bien sûr Marius ! ». Les filles éclatent de rire, le prennent naturellement pour un fou.
Oui, mais voilà, une heure après, la jeune artiste tend son œuvre à Marius et lui dit « très bel anniversaire ! ».

Marius gêné la remercie et un fou rire incontrôlable submerge la fratrie ! « What’s happening ? How is it possible ? ».

C’est alors que Livia, la peintre en herbe, rend le téléphone portable à Yann … C’était donc une commande des parents … Sacré Marius !

Le voyage sera ponctué par une annonce du commandant souhaitant un excellent anniversaire au petit Marius qui fête ses 16 ans aujourd’hui. Voici l'oeuvre, pas mal ...

A peine le pied posé sur le sol floridien que déjà les odeurs, l’atmosphère réveillent nos sensations endormies mais jamais éteintes. Les règles non plus nous ne les avons pas oubliées ! Nous nous amusons de voir un groupe de français passer sous des « barrières de fortune » pour gagner du temps se faire sévèrement reprendre à l’ordre par un officier américain ! The rule is the rule !

Après plus d’une heure d’attente à la Douane nous arrivons enfin au loueur de voiture pensant avoir fait le plus dur ! Que neni … Au bout de 3 heures d’attente, le loueur nous informe qu’il n’a plus de voiture ! What ? !! Il est minuit cela fait 24 h que l’on n’a pas dormi et il n’y a plus de voiture ? ! « Appelez-moi le Directeur !! » C’est ainsi que nous avons bénéficié d’un véhicule surclassé de 10 M de long et 12 places pour tout notre mois de vacances … Nous ne savons pas encore que cela nous sera très utile dans quelques heures …

Nous quittons enfin l’aéroport de Miami direction Orlando pour notre 1^ère étape : 4 heures de route. Lorsque nous arrivons à 4h du matin à notre hôtel, la réception est fermée, personne  ne répond à notre appel … « Appelez-moi le Directeur ! » Celui-ci ne répondra jamais et c’est épuisés que nous nous endormons dans la voiture faisant office pour une nuit de camping car ! Chaque enfant bénéficiant d’une banquette …

                                                    

La chaleur nous réveille et nous repartons pour 15 Heures de route, même pas peur ! Nous devons maintenant faire le plein oui mais voilà,  la notice de la voiture indique tel carburant si c’est un diesel et tel carburant si c’est une essence ! Sauf qu’on ne sait pas nous si c’est une essence ou une diesel, ce n'est pas précisé sur le réservoir ! « Appelez-moi le Constructeur ! », nous interrogeons plusieurs stations-service qui ne savent pas nous répondre sauf à nous dire que le seul carburant sans risque est le E 85 qu’ils ne vendent pas bien sûr ! Impossible de trouver une station proposant ce carburant. Il ne nous reste plus maintenant que 10 miles d'autonomie … On appelle le loueur en vain … Nous finissons par relire l’ensemble des documents administratifs du véhicule et comprenons (enfin on l’espère) que c’est une essence ! Quand je pense qu’on devait passer des vacances reposantes …

Allez on se retrouve dans 15 h ...

On s'en revient des Amériques

Et voilà une nouvelle année scolaire se termine, le rideau se ferme doucement tel un cahier d'écolier refermant déjà tant de souvenirs, de ratures, de fautes, de doutes bien sûr mais aussi d'encouragements, de diplômes, de fou-rires ... Et oui, parents, enfants, enseignants sont déjà nostalgiques de tous ces moments de joie, de complicité et aussi de dur labeur ... Car, on ne savourerait pas autant les vacances si on n'avait pas tant travaillé ! ah ah ! ça va je plaisante ! (coucou les enfants !)

Au-delà de l'année scolaire, ce sont nos deux années aux Etats Unis qui s'achèvent ... Ces années auront été riches en expériences, en découvertes, en rencontres ... On remercie toutes les personnes qui ont croisé notre chemin et se sont arrêtées pour vivre quelques tranches de vie avec nous ...  On pense bien sûr aux nouveaux amis, aux entraîneurs de base ball, aux enseignants, aux élèves de Yann si gentils (et qui viennent nous voir au Mans cet été !!) mais aussi tous ceux qui nous ont accueillis par un sourire, une part de cup cake ou un hotdog ! ... Ce fut un chemin non balisé regorgeant de bosquets plus jolis les uns que les autres avec bien sûr quelques racines d'arbres mais c'est aussi ce qui fait le charme de cette balade ...

Nous remercions  tous ceux qui sont venus nous rendre visite et avec qui nous avons vécu de grands moments  (coucou à tous !!) et que nous avons reçus avec grand plaisir.

Et puis nous vous remercions, vous tous, lecteurs, amis, famille sans qui ce blog n'aurait pas lieu d'exister.
Nous espérons à travers ce blog vous avoir fait partager un peu de cette aventure ....

Nos dernières pensées iront à Milo, notre père et grand père, qui aurait été heureux de savoir qu'on a réussi à les passer nos années aux Etats Unis !! Quand un être cher vous quitte, la vie n'a plus jamais la même saveur, il manque et manquera toujours un ingrédient. On continue néanmoins de l'épicer pour lui rendre meilleur goût, ces années en Floride furent de très bonnes épices.

On finit sur une citation de la folie des grandeurs qui aurait fait rire Milo "On s'en revient des Amériques où on a vu .......... des américains" !!

Floride express

Après Pékin express, Floride express

Nous voilà le 7 avril 2012, nos 16 acolytes relèvent un nouveau défi : ils ont 7 jours et 7 nuits pour traverser la Floride d’Est en Ouest,  se rendre au point le plus au Sud de l’Amérique du Nord, assister à des matchs de baseball professionnel et amateur, nager avec les dauphins, danser la country avec des cowboys, participer à une course de karting avec l’ex champion des USA, glisser sur les eaux des Everglades à quelques centimètres des alligators, pagayer en canoë dans la baie de Miami, visiter les beaux quartiers de Palm Beach, déguster un bon barbecue sur une plage paradisiaque, savourer de vrais hamburgers américains, monter dans les plus beaux manèges du Monde puis  acheter jeans levis, converses, caraco (coucou ma véro) et autres T-shirts Hilfiger (coucou mon Tintin) !

Et tout ça avec un dollar par jour et par personne ! David fort confiant sur l’aventure, condamne déjà son premier dollar …

Pierre ? C'est vous Pierre ?

Il faut dire que David est un aventurier expérimenté ayant participé avec bravoure (!!) à une autre aventure, celle de l’émission «  la chasse au trésor  ». Pour la petite histoire (qui est réelle), dans l’émission, David devait retrouver un dénommé « Pierre » et pendant quelques moments de solitude puisque complètement perdu, à chaque bruit qu’il entendait, David demandait du bout des lèvres « Pierre ? C’est vous Pierre ? ». Depuis nous nous moquons de manière totalement justifiée, de notre ami David. Et je dois dire que je ne résiste pas à pousser la moquerie à la vue de notre Pierre à nous, caché sous son scaphandrier …

Aaah non pardon, nous ne sommes pas à Pékin express en Chine mais bien Floride express aux Etats-Unis, American dream oblige, il va falloir quelques dollars supplémentaires …

Réussiront-ils à relever ce défi ?

 Nous sommes maintenant le 8 avril, il est 7 h 29 du matin, à 1 minute du top départ … Les garçons sont déjà en tenue de compétiteurs, leur cri de guerre « on est fous, on tue les mouches ! »  

A vos marques,

Prêts,

Partis !!

Et les voilà partis tels Phileas Fogg et son valet Passepartout, pour un long voyage qui va leur réserver moult surprises. Vaillants, ils décident de commencer par l’épreuve la plus difficile tant sur le plan psychologique que sur le plan physique : le barbecue sur une plage paradisiaque … 1er obstacle : aucun barbecue de libre … Alors que les gars baissent déjà les bras, les filles battantes, inventives dans l’imprévu décident d’aller charmer 4 jeunes hommes américains afin de leur emprunter leur barbecue … Lesdits  jeunes hommes ne résisteront pas plus de 2 secondes au charme  naturel de ces dames  ainsi qu’à leur léger accent français (coucou les filles !) et c’est ainsi que les filles ont permis à tous de relever le premier défi ! On ne le dira jamais assez : merci les filles !

Entre 2 défis : entraînement physique par notre préparateur physique professionnel …

Il est maintenant 17 h 02, les candidats doivent se balader dans les beaux quartiers de Fort Lauderdale pour finir la soirée dans les encore plus beaux quartiers de Palm Beach …

Pour optimiser le temps qui leur est imparti, les filles ont la riche idée de sauter dans un petit tram   qui traverse la ville : un moyen des plus plaisants pour partir à la découverte des rues de Palm Beach. On ne le dira jamais assez : merci les filles !

La première journée s’achève déjà et nos candidats s’endorment des étoiles (50 exactement !!) plein la tête : Aaaah l’Amérique …

Le jour n’est pas encore levé et déjà Stéphane est sur le pont, frais comme un tilapia (poisson le plus mangé en Floride !). Mais aujourd’hui ce ne sont ni des gardons, ni des tilapias que nos candidats s’apprêtent à rencontrer mais bien des …. Alligators oui messieurs dames !

A peine arrivés dans la réserve naturelle, ils sautent dans « the » air boat à la conquête des Everglades ! Et c’est cheveux au vent, caméscopes  aux poings mais surtout sourire aux lèvres et larme à l’œil qu’ils flottent tel un héron à l’atterrissage (!!)  sur ces longues herbes qui n’ont rien à envier aux cheveux de Raiponce ! Et quel bonheur lorsque derrière ces herbes folles, nos 16  acolytes devinent une tortue, un échassier ou encore un Alligator !!

Pour les voir encore de plus près, nos candidats se dirigent maintenant vers « shark valley » qui n’est pas la vallée des requins comme d’aucun pourrait penser mais bien la vallée des alligators. Ils doivent traverser cette vallée à vélo au plus près de nos amies les bêtes !

 Mais voilà que la première déception se fait ressentir : la production de l’émission a oublié de réserver les vélos : appelez-moi le producteur !! Bilan : pas de vélo … Très vite, ils se consolent par une petite partie de rigolade qu’ils regretteront plus tard : l’équipe asiatique qui certes n’avait pas oublié de réserver les vélos elle (!!), n’avait pas pensé que l’un de ses candidats ne savait pas faire de vélo !! … Petit homme asiatique si tu nous entends, on te présente nos plus plates excuses …

C’est ainsi en pleine nature, en pleine jungle « alligatorienne » pourrait-on dire, que nos candidats  sont lâchés sans même un bâton pour se défendre … Valérie et Véronique téméraires comme jamais dépasseront leur peur pour se joindre à ce safari floridien … On ne le dira jamais assez « bravo les filles ! », j’en n’aurais pas fait autant dans un safari arachnéen ! Et les voilà, les pieds à même le sol partis à la rencontre des alligators. C’est ainsi qu’ils découvrent des nids, des bébés et même des …. adultes alligators à quelques centimètres d’eux ! Même que les alligators traversent les chemins sans prévenir … Quelles émotions ! Quel spectacle de vie !

Et pour prendre de la hauteur sur ce magnifique spectacle, nos amis montent à plusieurs mètres de haut et surplombent maintenant les everglades ! Plus que des mots, des images …. 

 

A peine remis de leurs émotions marécageuses, nos candidats partent déjà pour relever un nouveau défi : prendre un cours de danse country avec des vrais cowboys ! Juste le temps d’enfiler jeans et chemises à carreaux ;-)) qu’ils montent dans la Dolorean (à moins que ce ne soit la Dodge, coucou manu) pour atterrir au far west  ... Mais c’est aux portes du far west, à quelques pas d’une magnifique exposition de taxidermie bovine ( !), à l’aube de la rencontre du 4^ème type, qu’une nouvelle déception se fait ressentir … Le country bar est fermé, les cowboys et cowgirls célébreraient la Toussaint … Qu’à cela ne tienne, une partie de la troupe reviendra le dimanche suivant et dansera coudes à coudes, boots à boots avec l’autochtone ! Impossible même de déceler leurs origines françaises !! ah ah ! Bon sur les gars, on a eu un doute quand même ;-) mais la candidate Valérie s’est révélée être une excellente danseuse country au plus grand plaisir de ses partenaires américains … On ne le dira jamais assez « bravo Valou ! »

Les candidats ne se laissent pas abattre par cette déception et décident de poursuivre la soirée par la dégustation  du plat local … C’est ainsi qu’ils retrouvent le sourire !...

Nous sommes maintenant le 10 avril et la journée s’annonce des plus sportive ! Les gars décident de s’échauffer dès le petit matin par un p’tit match de basket, déjà la chaleur se fait ressentir et nous avoisinons les 30 ° C …. Les candidats décident ensuite de se restaurer sur une plage fort sympathique offrant à ses hôtes barbecue, ombre et charbon (coucou les gars !) avant de partir à la conquête de la baie de Miami en canoë, oui messieurs dames ! Quoi de plus plaisant que de découvrir cette magnifique baie en canoë (n’est ce pas Véro ?!), pagayant d’abord sur un petit fleuve où nos candidats découvrent ratons laveurs et oiseaux en tous genres pour ensuite naviguer sur l’océan atlantique à la vue presque new yorkaise qu’offre les magnifiques buildings miamiens …. Sur le trajet, les candidats s’offriront le luxe d’amarrer leurs canoës sur une petite plage déserte et de piquer une tête telles des stars de la jet set saint tropézienne dans une mer bleu turquoise … De retour sur la terre ferme, les candidats félicitent Véro qui a encore une fois réussi à braver, à  vaincre l’invincible. On ne le dira jamais assez «bravo Véro ! »

 

 Les candidats troquent maintenant leurs canoës pour des karts ! Il paraît en effet que nos candidats vont sillonner la piste de kart de Miami en compagnie du champion junior de floride et d’un ex champion des USA … Hé oui ! La production n’a pas lésiné sur les moyens !! Conférence avant course par « the »  pilote qualifié pour les prochains 24 h du Mans oui messieurs dames ! Derniers conseils et c’est parti pour une course folle… Nous sommes au 4ème tour, les candidats sont au coude à coude, nos petits frenchies ne se démontent pas et  viennent jusqu’à titiller les plus grands, quelle course ! « Léon, vous m’entendez ? Un tête à queue d’une jeune participante, un candidat français aurait par sa faible vitesse provoqué ce tête à queue … Mais qui est ce candidat ?» « un prof de maths, apparemment il calcule mal ses trajectoires si je peux me permettre mon cher Léon … » (coucou mon yannou). Et c’est non pas la tête dans le volant mais la tête haute que nos candidats sortent fièrement de cette course … Rendez-vous est pris pour les 24 h du Mans 2013 !! On ne le dira jamais assez «  merci Dario ! »

  

Une nouvelle journée s’achève, certains ont mal au dos (coucou manu), d’autres au bras (coucou les filles) mais une chose est sûre cette journée restera gravée dans leurs mémoires comme une magnifique journée.

Nous sommes le 11 avril et nos candidats doivent partir pour l’ouest de le Floride et ont pour objectif de nager avec des dauphins dans leur milieu naturel … Ceci est sans doute le plus gros défi de leur parcours initiatique (!!). Après un petit passage au musée, minute culturelle oblige, les voilà partis à la recherche de Flipper et ses amis. Alors qu’attablés voire avachis  (!!) sur la plage de Naples dégustant d’immenses pizzas au peperroni, l’une des candidates aperçoit un dauphin. A peine a-t-elle fini sa phrase que déjà nos acolytes se retrouvent dans l’eau ! Non seulement nos amis ont réussi à relever le défi mais en plus, ils l’ont supplanté puisque c’est avec les dauphins mais aussi des lamantins qu’ils ont partagé un petit bout de vie marine … Ici plus de mal de dos ou de bras mais une sensation de bien être et de plénitude …

 

C’est l’heure maintenant de se séparer : alors que certains partent pour le Nord/Ouest de la Floride, d’autres partent vers le point le plus au sud de l’Etat … C’est ainsi qu’une partie de l’équipe part visiter les musées Dali et Ford et Edison et profiter des attractions de Bushgarden et que l’autre partie s’engage à bord d’une superbe Dodge sur la route des Keys à la découverte de Key West. Le jeune « orphelin » de l’équipe qui ne cache pas sa joie (coucou mon Tintin !) troque sa magnifique mère de substitution pour une encore plus magnifique maman d’accueil : on ne le dira jamais assez : merci Vanessa !

Et de leur périple ils ne seront pas déçus ! Certains s’amusent même à confier leur fille à des travestis pendant que d’autres apprécient la vision du monde travestie par Dali ! D’aucuns s’amuseront à braver les interdits et nager dans une piscine privée sans autorisation pendant que d’autres s’éclateront dans des manèges gigantesques ! Et je ne vous parle pas de ceux qui bossent dans leur lycée pendant que d’autres se font des bosses dans une piscine (coucou David !), paraît que David n’a pas vu le mur ….

           

   

  

                     

Les candidats se retrouvent enfin autour d’un repas et profitent de ces retrouvailles pour célébrer comme il se doit l’anniversaire de notre ami David avec pour l’occasion un bon gros gâteau typique américain à la crème bleu vif dont il rêvait bien sûr … Bon anniversaire mon David …

Nous sommes maintenant le dernier jour du voyage et c’est avec certes excitation mais aussi nostalgie naissante que nos candidats s’apprêtent maintenant à conquérir le plus grand centre commercial de Floride alias « Sawgrass Mills ». Certains très organisés (coucou mon tintin) auront préparé la veille eux-mêmes un itinéraire et noté l’ensemble des enseignes à visiter, d’autres quelque peu organisés auront pris la peine de prendre le plan du centre à l’entrée pendant que les derniers (toujours les mêmes) vogueront à l’instinct au gré des allées et des enseignes …

Une fois les sacs bien remplis, ils s’empressent de marcher pour le dernier jour sur Miami Beach avant de finir en beauté par un match des Marlins !! Quelle rencontre inoubliable ! Suspense jusqu’à la dernière minute ! L’arbitre siffle la fin du match mais également sans le savoir la fin du voyage à 16 … Un dernier petit concert latino dans le stade et c’en est fait …

Leur tristesse est à la hauteur de l’intensité de ce qu’ils auront vécu ensemble …

Et c’est maintenant l’heure du verdict, le jury de Floride express va-t-il considérer qu’ils ont relevé leur défi ? Regardons les images et jugeons ensemble :

http://youtu.be/xiVLcAaMdSY

Roulement de tambour : l’équipe française a gagné et s’est qualifiée pour New York express …Voilà qui va redonner du baume au cœur !

Un dernier plongeon dans la venetian pool histoire de profiter une dernière fois du soleil floridien ...

 

On ne le dira jamais assez : une équipe de qualité ne peut pas perdre... Les paris auraient pu être pris sans triche ;-) 

Un grand merci aux candidats sans qui ce Floride express n'aurait pu avoir eu lieu.